萨沙历史上的今天。
作者：萨沙
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为什么我们常常产生一种错觉，认为乾隆是古代人物，而华盛顿属于近代呢？事实上，1792年9月26日，马戛尔尼作为英国代表出使清朝，当时他拜见的正是乾隆皇帝。与此同时，华盛顿已经步入晚年，距他去世仅有七年之遥。由此可见，乾隆与华盛顿其实是同时代的人。
这正体现了中国历史与西方历史在时间感上的错位，给人一种时代差距的错觉。
在电影《末代皇帝》中，少年溥仪展现出一定的文化素养，他甚至误以为华盛顿是现代人，便向庄士敦询问：“华盛顿有汽车吗？”庄士敦回答说：“华盛顿总统是古人。”
华盛顿生活在18世纪，也就是中国清朝中期，属于古代时期。正如庄士敦所言，那个时代的人们骑马为主要交通工具，汽车直到大约100年后才被发明。
从今天的视角看，华盛顿时代的美国在很多方面都显得非常落后。
大家知道华盛顿是怎么去世的吗？他于1799年逝世，享年67岁。
展开剩余87%华盛顿的身体状况一直不错，否则也难以长期带兵征战。临终前，他感到喉咙剧痛并肿胀，甚至出现吞咽和呼吸困难的症状。
现代医学观点认为，华盛顿很可能患上了细菌感染引起的急性咽喉炎。对于年长者来说，在那个医疗条件有限的时代，这种病症确实可能致命，但如果治疗得当，本不至于死亡。
然而，当时医生们在华盛顿呼吸困难、极度焦躁的情况下，选择了放血疗法作为治疗手段。
美国的放血疗法源自古希腊的希波克拉底，至今已有2500多年的历史。这位被誉为“西方医学之父”的希波克拉底提出了“体液说”，认为人体疾病多由体液失衡引起，而放血则有助于恢复平衡，至少能够缓解症状。
具体来说，希波克拉底倡导的“四体液学说”认为人体内存在血液、粘液、黑胆汁和黄胆汁四种体液，若这四种体液的比例失衡，人就会生病。
比如，胆汁过多需要催吐，粘液过多则需要催泻或灌肠，血液过多自然要进行放血。
这套理论被沿用两千多年，众多医生坚信其正确性。
当时，医生们甚至认为女性寿命长于男性，是因为月经造成的自然失血。
催吐、催泻或灌肠虽风险较小，但放血疗法却截然不同。
令人惊讶的是，放血疗法被视为万能的治疗手段，许多疾病都归因于“多血症”，而放血则是解决之道。
在那个时代，放血疗法极为流行。比如，《鲁滨孙漂流记》中的鲁滨孙，即便身体健康，也被当作保健手段进行放血。
甚至在鲁滨孙得知自己成为巨富后，也被医生通知将接受放血以保持健康。
这种现象并不罕见，许多无病健康人也会定期放血，以求保持体质。
十九世纪中期，费城医生格罗斯回忆道：“我记得35岁以前，每逢春天，许多尤其是农村的健康人都会去医院要求放血，认为这是保持身体健康的最佳方式。”
当时美国人面对急性感染，如感冒和伤口发炎，多采用放血疗法治疗。
然而，现代医学证明，放血治疗缺乏科学依据，最多只能产生安慰剂效果。
更糟糕的是，放血疗法本身存在极大风险，极易导致猝死或感染。
1685年，英国国王查尔斯二世突然晕倒，后被诊断为中风。宫廷医生立即采用放血疗法，第一次抽取了500毫升血液，第二天又抽走180毫升，总共失血达680毫升。
成年人失血超过800毫升即可危及生命，而查尔斯二世本已病重，根本承受不了如此折腾，不久后便去世，享年仅53岁。
若非迅速去世，医生们可能会继续放血，最终因失血过多而导致死亡。
同样，华盛顿的结局也极其悲惨。医生判定他的病情危急，进行了三次放血，估计共抽出2300毫升血液，而成年人体内总血量约为4000毫升。
失去体内一半血液，即使身体健康也必死无疑。
显然，华盛顿的急性咽喉炎本不一定致命，但这种过度放血几乎断送了他的生命。
换句话说，华盛顿很可能是被当时的医疗措施所害死。
放血疗法在西方一直流行到19世纪末才逐渐废弃。原因很简单：这种疗法不仅无效，还极易致死。
英国医生亚历山大·汉密尔顿曾将366名士兵分成三组，其中一组采用放血治疗。结果令人震惊，放血组死亡35人，而其余两组分别只有2人和4人死亡。
类似的试验屡见不鲜，事实证明放血疗法致死率极高。
有趣的是，放血疗法也曾经历多次技术革新。
为减少感染风险，人们发明了水蛭吸血法，这种方法相对安全，不易感染或过快失血。
水蛭吸血法流行后，西欧各地纷纷捕捉水蛭，市场上水蛭成为珍贵的医疗用品，价格不菲。
那个时期，整个欧洲盛行使用水蛭疗法，应用范围广泛且普遍接受。
1950年代，中国著名抗战英雄吴运铎在苏联治疗伤口时，医生发现部分受伤区域有淤血，便采用水蛭而非手术刀进行处理。
需要特别说明的是，中医同样存在放血疗法，但与西医的放血大相径庭。
中医通过三棱针、粗毫针或小尖刀刺破人体特定穴位或浅表脉络，放出少量血液，以外泄体内热毒，达到消肿止痛、祛风止痒、开窍泄热、镇吐止泻和通经活络的效果。
中医放血量通常以“滴”为单位，一般为10滴左右，约合5毫升，治疗静脉炎等症时，局部放血量最多不超过50毫升，几乎不会对生命造成威胁。
当时西方医学水平远不如今日，甚至远远落后于现代医学。
许多人对历史的理解有限，常误以为美国是近现代国家，建国时间不长。
实际上，19世纪中叶才算是真正进入近代阶段，中国则以1840年鸦片战争为界，之前均属古代。美国虽建于18世纪，但其历史同样跨越了长达一百年的古代时期。
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